Socket.IO
ソケット アイオー
Socket.IOは、Webアプリにリアルタイム通信を組み込み、サーバとクライアント間で双方向のイベント通信を実現するためのライブラリです。クライアント同士が直接つながるのではなく、基本は「クライアント – Socket.IOサーバ」を経由してメッセージを配信します。再接続やイベント送受信、ルーム（部屋）による配信先制御などを備え、チャット、通知、ライブ更新、共同編集などの機能を比較的短い期間で実装することができます。
歴史と背景
WebSocketの登場によりブラウザで双方向通信が可能になりましたが、実運用では再接続やフォールバック、複数クライアントへの配信制御など多面的な対応が必要となります。Socket.IOはこうした実装負荷を下げる目的で広まり、Node.jsの普及とも相まって、リアルタイム通信機能の選択肢として使われてきました。用途はチャットに限らず、管理画面のライブ更新、ステータス同期、リアルタイム通知など、Webサービスの「動的な体験」を支える実装で採用されています。
特徴
Socket.IOの特徴は、リアルタイム通信に必要な機能が「開発者の扱いやすい形」でまとめて提供されている点です。イベント名（例：message、update）を軸に送受信できるため、HTTPのようなリクエスト／レスポンスだけでは表現しにくい「状態が変わったら通知する」「複数人に同時配信する」といった機能実装のコストを低減してくれます。ルーム（rooms）や名前空間（namespaces）により、同じサーバの中で配信先を整理でき、例えば「特定プロジェクトだけ更新を流す」「担当者だけ通知する」といった設計も可能です。
また、接続断への耐性（再接続）や、通信方式の差異を吸収する機能があり、動作の安定性を向上できます。一方、リアルタイム通信はサーバ側の状態管理やスケーリングが課題になりやすく、同時接続数が増えるほど運用設計が複雑になります。複数台構成にする場合は、セッション共有やメッセージブローカー連携なども含めて設計し、さらに安定性を高める工夫も重要になってきます。